Începând cu anul 2007, anual, la data de 18 octombrie, este marcată Ziua Europeană de Combatere a Traficului de Persoane, eveniment prin care se urmărește creșterea gradului de conștientizare de către populație asupra acestui fenomen grav, în care victimele sunt tratate ca bunuri ce pot fi vândute și cumpărate.

Traficul de persoane este un fenomen raportat în toată lumea, inclusiv în Europa. Mii de persoane sunt exploatate în diferite forme – sexual, prin muncă forțată, cerșit, în scopul prelevării organelor, pentru prelevarea țesuturilor etc.

Infracțiunea respectivă este una deosebit de periculoasă – fiind crimă îndreptată contra libertății, cinstei și demnității persoanei.

Pentru că ființele umane pot fi vândute și exploatate, sclavia modernă este a doua cea mai profitabilă afacere ilegală după traficul de droguri, devansând traficul de arme. În Europa cele mai multe victime sunt recrutate din partea de est a continentului, din țări în curs de tranziție, inclusiv din Republica Moldova.

În prezent, acest fenomen infracțional trece printr-un șir de schimbări, care sunt condiționate de multiple împrejurări. Astfel, la zi, infracțiunea traficului de ființe este intens pătrunsă de fenomenul migrației ilegale, iar tehnologiile informaționale sunt pe larg utilizate de traficanți, totodată, și efectele stării pandemice COVID – 19 și-au lăsat amprenta la acest subiect.

Statisticile arată că, în pofida diminuării numărului de cazuri înregistrate, numărul victimelor acestor infracțiuni identificate a crescut cu peste 100%, fapt ce determină o creștere a numărului de victime de la 115 în anul 2020, la 280 – în 2021.

Potrivit datelor statistice, majoritatea victimelor adulte, circa 70 %, sunt exploatate prin muncă, pe când victimele copii – peste 80% sunt exploatate sexual, marea majoritate fiind fete.

Ținând cont de complexitatea fenomenului și elementul transnațional al acestuia, în perioada primelor 9 luni ale anului 2021, de către subdiviziunile procuraturii în comun cu Centrul pentru Combaterea Traficului de Persoane, au fost desfășurate mai multe operațiuni de contracarare a grupurilor criminale organizate care săvârșeau astfel de infracțiuni, dintre care 3 au fost realizate în cadrul Echipelor Comune de Investigații, cu participarea colegilor din Franța, Italia și România.

Mai mult, în cadrul cauzelor penale au fost declanșate și investigații financiare paralele, fapt ce a permis aplicarea sechestrelor pe bunuri cu valoare ce depășește 25 milioane lei.

În perioada primelor 6 luni ale anului, pentru infracțiunile de trafic de persoane și trafic de copii au fost condamnate 22 persoane, fiindu-le aplicate pedepse cu închisoarea pentru o perioadă cuprinsă între 7 – 17 ani.